Le calendrier des traditions françaises
Mois par mois, les fêtes et les coutumes qui rythment l'année en France.
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Janvier
L'Épiphanie et la galette des rois
Le premier dimanche de janvier, on partage la galette des rois, une pâte feuilletée garnie de frangipane. Le plus jeune se glisse sous la table et désigne à qui revient chaque part. Celui qui trouve la fève devient roi ou reine et porte la couronne. Dans le Sud, on lui préfère le gâteau des rois, une brioche en couronne garnie de fruits confits. En pratique, on « tire les rois » tout au long du mois.
Les vœux
On présente ses vœux de bonne année à ses proches, ses voisins et ses collègues jusqu'à la fin du mois de janvier. Les municipalités et les entreprises organisent des cérémonies des vœux.
Février
La Chandeleur
Le 2 février, on fait des crêpes. Selon la tradition, celui qui fait sauter la première crêpe en tenant une pièce de monnaie dans l'autre main sera prospère toute l'année. À Marseille, on mange des navettes, des biscuits en forme de barque.
Mardi gras et le carnaval
Avant le Carême, on mange des beignets : bugnes à Lyon, merveilles dans le Sud-Ouest, oreillettes en Provence, beignets de carnaval en Alsace. Les enfants se déguisent, et de nombreuses villes organisent leur carnaval, de Dunkerque à Nice.
Mars et avril
Le poisson d'avril
Le 1er avril, on accroche discrètement un poisson en papier dans le dos de quelqu'un et l'on se fait des farces. Les journaux publient souvent une fausse information ce jour-là.
Pâques
Les cloches des églises restent muettes du Jeudi saint jusqu'au dimanche : on dit aux enfants qu'elles sont parties à Rome et qu'elles reviennent en semant des œufs en chocolat dans les jardins. Le repas de Pâques se compose traditionnellement d'agneau. En Alsace, c'est le lièvre de Pâques qui apporte les œufs.
Mai
Le muguet du 1er mai
Le jour de la fête du Travail, on offre un brin de muguet porte-bonheur à ses proches. Ce jour-là, les particuliers sont tolérés pour vendre du muguet cueilli dans la rue.
La fête des mères
Elle a lieu le dernier dimanche de mai, ou le premier dimanche de juin lorsque ce dimanche coïncide avec la Pentecôte. Les enfants offrent souvent un cadeau fabriqué à l'école.
Juin
La fête de la Musique
Créée en 1982, elle a lieu chaque 21 juin, jour du solstice d'été. Musiciens amateurs et professionnels jouent gratuitement dans les rues, les cafés et les places, dans toute la France.
Les feux de la Saint-Jean
Autour du 24 juin, de nombreux villages allument un grand feu de joie. La tradition reste particulièrement vivante dans les Pyrénées, au Pays basque et en Alsace.
Juillet
Le 14 Juillet
La fête nationale commémore la prise de la Bastille en 1789 et la fête de la Fédération de 1790. Défilé militaire sur les Champs-Élysées le matin, feux d'artifice le soir dans presque toutes les communes, et bals des pompiers dans les casernes les soirs du 13 et du 14.
Août
Le 15 août
Jour de l'Assomption, il est marqué par des processions religieuses, notamment à Lourdes, et par de nombreuses fêtes de village. C'est aussi le cœur des vacances d'été.
Les fêtes votives et les ferias
Dans le Sud, chaque village célèbre son saint patron par une fête votive : bals, concours de boules, jeux taurins. Dans le Sud-Ouest, les ferias rythment l'été.
Septembre et octobre
La rentrée et les vendanges
Début septembre, la rentrée scolaire marque la reprise de l'année. Dans les régions viticoles, c'est le temps des vendanges, souvent clôturées par un repas de fin de récolte.
Les Journées européennes du patrimoine
Le troisième week-end de septembre, monuments, ministères et lieux habituellement fermés ouvrent gratuitement leurs portes au public.
Novembre
La Toussaint
Le 1er novembre, les familles fleurissent les tombes de leurs proches, le plus souvent avec des chrysanthèmes. Pour cette raison, on n'offre jamais de chrysanthèmes en cadeau.
Le 11 Novembre
Jour de l'armistice de 1918, il donne lieu à des cérémonies devant les monuments aux morts de chaque commune.
Le beaujolais nouveau
Le troisième jeudi de novembre, le vin primeur du Beaujolais est mis en vente et fêté dans les cafés.
La Sainte-Catherine
Le 25 novembre, les « catherinettes », jeunes femmes de 25 ans non mariées, portent un chapeau extravagant aux couleurs jaune et vert. Le dicton rappelle aussi qu'« à la Sainte-Catherine, tout bois prend racine » : c'est le moment de planter les arbres.
Décembre
La Saint-Nicolas
Le 6 décembre, dans l'Est et le Nord, saint Nicolas apporte friandises et pains d'épices aux enfants sages, accompagné du Père Fouettard. Les défilés de Nancy et de Metz sont les plus connus.
Noël
Le réveillon du 24 décembre réunit la famille autour d'un repas de fête : huîtres, foie gras, saumon fumé, dinde aux marrons ou chapon, puis bûche de Noël. Les cadeaux sont ouverts le soir même ou le matin du 25. En Provence, le gros souper maigre est suivi des treize desserts.
La Saint-Sylvestre
Le 31 décembre, on réveillonne entre amis. À minuit, on s'embrasse sous le gui et l'on se souhaite la bonne année.
Envie de voir ces traditions de près ? Consultez les fêtes traditionnelles ville par ville, filtrables par mois.